O animal de companhia na vida familiar

Uma das mudanças mais importantes ao longo do século passado, foi a substituição da expectativa dos animais de estimação em atender às necessidades da sociedade passando a atender as do individuo, principalmente nos aspectos de auxilio emocional e companhia.

Outros animais são considerados membros da família e objeto de afeto, o que acarreta em implicações para a intervenção, prevenção e política social.

De todas as funções que um animal de companhia pode desempenhar o contexto família, a que mais se destaca e é valorizada, é a capacidade de se converter em um amigo, um confidente e fonte de afeto. O cão, por exemplo, requer pouco das pessoas em comparação aos outros seres humanos. Ele não discute e, geralmente, está contente quando vê as pessoas, ainda, que depois de um período curto de separação se mostra grato pela mínima atenção que recebe expressando-se através de sons, lambidas e movimentos de cauda.

Outra função que pode ser realizada pelos animais de estimação é a de substituir outros membros da família. Um animal pode “preencher” o vazio deixado fisicamente ou emocionalmente por um membro da família, de alguém que faleceu, ou ate mesmo de alguém que não nasceu.

Outro papel importante dos animais de estimação é o de facilitar a comunicação e a interação entre os membros de uma mesma família. Para um desenvolvimento saudável, é fundamental e necessário que exista uma comunicação aberta e contínua, não só no meio familiar, mas, também com pessoas ao redor do sistema familiar. Outro aspecto relacionado ao animal de estimação na família é que ele tem sido descrito como “barômetro” da atmosfera familiar. Mostra-se alegre diante das ocasiões de celebração da família e deprimido quando um membro da família se mostra triste, e alterado, até mesmo brigando com outros animais do lugar, em momentos de tensão familiar.

Além disso, eles fazem bem à saúde. Donos de animais tem melhor auto-estima, colesterol mais baixo, sofrem menos de depressão e sobrevivem mais a ataques cárdiacos.